“是儿臣为了帮助咱们拓跋家回收神山的权力，是儿臣为了那场不切实际的谋划，才去蛊惑大哥去前线偷袭大祭司的！可是……可是当事情败露，功败垂成之际，大哥他哪怕是被废了修为，哪怕是被褫夺了姓氏，哪怕是顶着弑逆的千古骂名，遭受北疆万民的唾骂，他也咬紧了牙关，硬生生地把所有的罪名一个人扛了下来！”
拓跋宏的眼泪夺眶而出，顺着脸颊滑落，他哽咽着低吼：“他到最后，都没有吐露半个字！他没有把儿臣供出来！他用自己的一辈子，保全了儿臣的名声，保全了王室最后的体面啊！”
诚然，拓跋宏与拓跋胜自小不睦，为了那张汗王宝座，兄弟俩明争暗斗了十几年，甚至很长一段时间里，拓跋宏都将这个脑子里只有肌肉的大哥视为自己不死不休的对手。
他曾经鄙夷拓跋胜的冲动，嘲笑他的无脑，可是直到看着那个如铁塔般的汉子轰然倒塌，看着那个平日里最在乎脸面的大哥，为了成全自己这个弟弟的野心而沦落至此，拓跋宏那一贯冷酷理智的心防也是不由的开始崩溃了。
毕竟说到底，两人是兄弟，他们会算计彼此，但从来都没有想过会真的把对方如何。
“父汗，儿臣求您了！”
拓跋宏重重地将头磕在地上，发出沉闷的响声：“大哥他已经是个废人了，对任何人都不可能再有威胁，您就开开恩，让儿臣派人把他接回来吧！哪怕不恢复他王子的身份，哪怕只是让他隐姓埋名，做个富贵闲人，也总好过让他像条野狗一样死在风雪里啊！”
看着这个从来不哭的儿子，如今跪在他面前，哭得这般模样，拓跋擎天沉默了，不知道过去多久，他那双因过度用力而青筋毕露的手，终于从王座的扶手上缓缓松开。
“你以为，父汗这些日子，就没想过他？”
拓跋擎天叹了口气，开口说道：“他是父汗的长子，是父汗亲手带着他，第一次骑上战马的，是父汗亲眼看着他从一个哭鼻子的臭小子，长成了北疆最能征善战的大王子……”
他没有继续说下去，喉结动了动，那话就卡在那里，说不出口了。
“父汗……”
拓跋宏低声唤了一句，嗓音里带着哽咽，然而拓跋擎天却摆了摆手，示意他噤声。
“不是父汗不想救他。”
拓跋擎天终于转过脸，直视着拓跋宏，那双深邃的眼睛里，此刻没有大汗的威严，没有君王的冷酷，只有一个人到暮年、面对破碎骨肉时的一腔疲惫与无奈：“是不能。”
“你大哥背的罪名，是弑逆，是对大祭司动手，是挑衅神山，是令北疆神权根基动摇！这顶帽子扣下来，不管内情如何，在北疆万民的眼里，那就是不赦之罪！”
“若父汗今日公然开口赦免他，那北疆的规矩还算什么？那弑逆二字，日后还能震慑谁？王室的颜面，这拓跋家最后那一点遮羞布，就彻底完了！”
拓跋宏闭上眼睛，重重地呼出一口气，他当然明白这个道理，明白得透透的，可是明白归明白，心里的那块地方，终究还是疼的。
大帐里又是一阵静默。
“但是……”
拓跋擎天重新靠回椅背，声音压得极低，极平，像是一道只有父子之间才听得见的密令：“父汗可以没有看见，你悄悄做了什么。”
听到这话，拓跋宏骤然抬起头，眼中精光闪烁：“父汗……”
还没等他的话说出口，拓跋擎天就举手打断了他：“你去派人，秘密的，不许惊动任何人，去把他给找回来。”
“王庭外围，向西十五里，有一处废弃的牧场，是你一位过世的叔叔的，那里有几间木屋，常年无人居住，你让人悄悄地把那地方拾掇出来，把他安置进去。”
“名分上，父汗什么都给不了他，一个字都不能写，一道旨意都不能发，这事儿，不能有任何人知道，你明白吗？”
“儿臣……儿臣明白。”
听到这话，拓跋宏用力的点了点头，随后他低下头，重重地叩了一个头，声音哽咽道：“父汗……谢父汗！”
“谢什么。”
拓跋擎天轻轻哼了一声，声音里有几分说不清道不明的苦涩，“一个做父亲的，给儿子留一口-活命的气，算什么恩典，只是……”
他顿了顿：“只是往后那孩子怎么过，能不能想开，父汗管不了那么多了。”
拓跋宏没有再说话，他重新磕了一个头，而后才缓缓站起身，退了两步，转过身，朝大帐外走去。
……
第二天一早，天色还没完全亮透，拓跋宏就出发了。
他带着四名最心腹的亲卫，换下了王庭铁卫的甲胄，穿上了寻常牧民的粗布皮袄，趁着营地还未完全喧嚣起来，无声无息地出了后营的侧门，沿着一条极少人走的羊肠小道，前往了河谷之地开始搜寻拓跋胜。
不过如今的拓跋胜因为偷袭大祭司，在北疆说声人厌鬼憎都不为过，各大部族都不会接受他在自己的营地范围内活动，所以他只能一个人在野外流浪，这让拓跋宏搜寻他的难度不由大大提升。
直到日头西斜的事后，一名亲卫才在一处已经塌了半截围栏的破败羊圈时找到了拓跋胜。
羊圈里没有羊，只有一堆腐烂的干草，而拓跋胜就蜷缩在里面，几乎与那堆枯黄的草料融成了一色，若不是仔细辨认，根本发现不了。
“找到了！”
那亲卫压低声音，冲着身后招了招手，其余几人快步绕进羊圈，一道俯下身去。
当看清拓跋胜如今的样子的时候，所有人都愣住了，此刻曾经那个身高八尺、在北疆军中被牧民们私下唤作“铁塔”的大王子，如今瘦得像一根被抽干了的干柴，身上那件给半大孩子穿的羊皮袄，在他的身上居然显得宽宽大大的。
“大哥……”
拓跋宏看到这一幕，顿时再也忍不住了，直接就跳进了羊圈，也不管脏不脏了，直接就扑到了拓跋胜的身上。
“大哥！你怎么都瘦成这样了！”
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