当天下午，林洛便将北都城后续安抚、整编、布防诸事交给叶青竹。
他则带着龙鹰、薛红衣起程返回北关城。
一路疾驰，风尘仆仆。
回到北关城时，已是深夜。
城门早已得到消息，大开相迎。
沈卿柠、萧虞、段东阳等人早已等候在城门外，见到林洛平安归来，齐齐松了口气。
“侯爷。”沈卿柠上前，眼底满是担忧，“您可算回来了。”
其他人皆是一言不发，只是深深看了林洛一眼，见他虽疲惫却无伤，才悄悄放下心。
林洛微微点头：“都辛苦了。”
回到冠军侯府，林洛没有立刻休息，而是连夜召见段东阳。
工坊内，灯火通明。
“侯爷，您要的火炮、开花弹、实心弹、强弩、破甲锥，属下已按您的吩咐，加急赶制。”
段东阳躬身道：“随您入京的精锐装备，三日之内，全部整装完毕。”
林洛看着沙盘上的京城地形，淡淡道：“不必多，轻巧、威力大、便于隐藏即可，京城不比北境，不能明火执仗架炮攻城，要的是一击制敌。”
“属下明白！”
段东阳立刻道：“属下已打造十门便携短管火炮，拆之可藏，合之可发，威力不减，便于随军隐秘携带。”
“好。”
林洛点头看着段东阳说道：“你办事，我放心。”
段东阳离去后，林洛独自一人站在沙盘前，久久未动。
京城。
赵家。
母仇。
权谋。
篡位。
一张张面孔，一条条线索，在他脑海中清晰铺开。
这一趟入京，不是赴宴，不是述职，不是恭顺。
是虎入龙潭，是单刀赴会，是复仇之路。
次日起，北关城进入短暂而紧张的休整。
林洛没有露面，闭门静修，调整状态，同时梳理所有情报、人员、路线、后手。
沈卿柠主持城内政务，安抚民心。
萧虞带人清查北关城残余暗哨；
薛红衣整军备战，点选随行精锐；
段东阳日夜赶工，打造隐秘军械；
龙鹰在北都城稳定局势。
叶青竹整编府兵，军纪一新，百姓安定。
短短五日。
北境焕然一新。
所有人都知道。
侯爷要入京了。
这一天，清晨。
北关城门外，朝阳升起。
五千黑骑精锐整装待发，玄甲寒光，长枪如林，气势沉凝。
十门便携火炮拆解装箱，混入辎重车队，隐秘无比。
粮草、箭矢、药箱、帐篷，一应俱全。
薛红衣、清影、龙鹰三人随行，段东阳、叶青竹、萧虞留守北境，坐镇三方。
林洛一身玄色侯服，腰佩长刀，立于阵前。
风吹起他的衣袍，猎猎作响。
“诸位。”林洛开口，声音传遍全场，“北境，交给你们。”
“属下等，誓死守护北境，等候侯爷凯旋！”
三军齐呼，声震云霄。
林洛微微点头，不再多言，翻身上马。
缰绳一勒，战马人立而起。
他回头，最后看了一眼北关城。
这里是他的起点，是他的家，是他用尸山血海换来的安稳。
然后，他转头，望向南方……京城的方向。
“出发。”
一声令下。
一万黑骑开拔。
林洛一马当先，率领精锐，踏上了前往京城的路。
林洛率五千黑骑南下入京的消息，如同惊雷滚过大地，短短三日便传遍整个大乾京畿。
没有人想到，这位刚刚平定北境一品冠军侯，会如此之快的直奔京城而来。
更没有人想到，他下手会狠绝到这般地步。
曹俊毅是朝廷钦封的正四品都护，是北境守土大员，未经三司会审、未经圣旨下诏，竟被他直接斩于城门之外，暴尸示众。
消息传入京城那一日，整个皇城上下，震动哗然。
皇宫，御花园。
天玄帝一身常服，站在太湖石旁，手中捏着刚送到的急报，手指捏得微微发白。
他今年不过四十出头，面容清俊，眉宇间带着常年深居宫中的威严，却也藏着一丝不易察觉的疲惫与落寞。
大乾朝堂之上，门阀势大，赵家把持军权、政权数十年，他这个皇帝，当地有名无实，处处受制。
而林洛，这个被他遗忘多年、流放在北境的皇子。
却在边陲之地浴血拼杀，硬生生杀出一条血路。
手握重兵，威震北疆，连破匈奴、荡平贼寇、连根拔起赵家安插在北境的爪牙。
“好……好！”
天玄帝一连两声叫好，压抑不住眼底的兴奋与欣赏，猛地一拍石桌，茶水溅起。
“林洛不负朕！不负大乾！”
他在宫中被赵家掣肘多年，早已憋了一肚子闷气，如今终于有一支真正属于皇室、属于他自己的铁血强兵崛起，如何不激动？
“曹俊毅这个吃里扒外的东西，早就该杀！”
天玄帝声音微扬，脸上的表情喜形于色地说道：“林洛杀伐果断，处置得当，有大将之风，有帝王之魄！”
站在一旁的太监总管来财，躬身垂首，面色恭谨，眼底却藏着一丝了然。
来财自幼伺候天玄帝，是宫中少数真正心向皇室、不依附赵家的人。
当年林洛生母含冤离开皇宫、流落乡野，他看在眼里，记在心里。
这些年一直暗中照拂北境那边的零星消息，心底早已把林洛当成了皇室最后的希望。
天玄帝越想越满意，看向来财，兴致勃勃：“来财，你说，朕该如何奖赏林洛？”
“他平定北境，诛杀逆臣，功劳盖世，朕看……直接恢复他皇子身份，再封亲王，赐金印紫绶，入朝辅政，如何？”
这话一出，来财心头猛地一紧。
陛下与上次一样心急了。
他连忙上前一步，压低声音，恳切劝道：“陛下，万万不可。”
天玄帝一愣：“为何？林洛本就是朕的皇子，恢复身份，名正言顺。”
“陛下，名正言顺，却不合时宜。”
来财声音沉稳，字字恳切地说道：“如今赵家势大，满朝文武半数依附赵家，侯爷刚入京城，立足未稳，若是此刻直接恢复皇子身份，必成众矢之的。”
“赵家会说陛下刻意培植势力、对抗门阀，朝中旧臣会猜忌侯爷功高震主、意图不轨，到时候，明枪暗箭、谗言诽谤，会全部扑向侯爷。”
“侯爷在北境，可以横刀立马、无人可挡，可在京城这泥潭里，一旦树敌太多，一步错，便是万劫不复啊。”
来财顿了顿，再次躬身：“老奴斗胆一言，侯爷现在，最不需要的是身份，最需要的是时间。”
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