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哎呀，我写到哪里了？
刚才说到花痴开接到那封信……对，那封带着檀香的信。我这个记性，真是越来越差，昨天还把眼镜落在洗手间，找了半天，原来戴在头上。
算了算了，先说这章。
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信是南海赌王送来的。
不是他本人，是个穿着青衫的后生，眉清目秀，说话斯文，一看就是读过书的。他把信递上来时，花痴开正坐在醉仙楼二楼靠窗的位置，面前摆着一壶茶，三盘点心，还有一副散乱的牌九。
“花先生，”那后生躬身道，“我家主人说，三日后，望江楼，请。”
花痴开没接信。
他在摆弄牌九。
不是赌，是在叠——他把三十二张牌一张张摞起来，摞成一座小小的塔。那塔摇摇晃晃，就是不掉。后生看得眼睛都直了，这手法……这哪里是摞牌，分明是炫技。
“你家主人，”花痴开头也不抬，“是南海那位？”
“正是。”
“他叫什么来着？”花痴开想了想，“哦，对了，姓梁，梁……梁什么来着？”
后生嘴角抽了抽：“梁鸿志。”
“对对对，梁鸿志。”花痴开拍了拍脑门，“你看我这记性，昨天还念叨呢。听说他去年赢了‘鬼手陈’，一局定乾坤，漂亮得很。”
后生面露得色：“那是。我家主人——”
“不过，”花痴开打断他，“他赢鬼手陈，用的是‘偷天换日’吧？”
后生脸色变了。
花痴开还在摞牌，慢悠悠地说：“鬼手陈输了之后，左手三根手指被人废了，说是出千。我当时不在场，不好说，但后来听说，那三根手指的伤，不是当场弄的，是……隔了三天，在客栈里，夜里，被人摸进去做的。”
后生的额头上沁出汗珠。
“江湖规矩，”花痴开终于抬起头，眼神淡淡的，“赢就赢了，犯不着废人手指。鬼手陈虽然名声不太好，但罪不至此。”
“那……那是我家主人……”
“我没说是梁鸿志做的。”花痴开笑了笑，“我只是听说。道听途说，做不得准。你回去告诉梁老板，三日后，望江楼，我会去的。”
后生如蒙大赦，连忙告退。
花痴开看着他的背影，脸上的笑容慢慢淡了。
小七从隔壁桌挪过来，低声说：“这梁鸿志，不是什么好东西。”
“我知道。”
“那你还要去？”
“不去不行。”花痴开端起茶杯，发现茶已经凉了，“这半个月，南北西东，五路赌王，全都派了人来。北边的谢家送来请柬，西边的沙千里托人带话，东边的白浪生更绝，直接把他女儿送过来——”
“什么？”小七差点跳起来，“送女儿？！”
“别紧张，”花痴开摆摆手，“人家是送女儿来拜师，不是相亲。十四岁的小姑娘，叫白灵儿，赌术底子不错，就是傲了点。我让阿炳先带着她，磨磨性子。”
小七哼了一声：“你倒是大方。自己徒弟才收了几个月，又收一个？”
“没说要收。”花痴开叹了口气，“这些人哪里是来拜师的，分明是来探虚实的。他们想知道，我花痴开坐了这把椅子，到底想干什么。”
“那你到底想干什么？”
花痴开沉默了。
他看着窗外。醉仙楼对面是家当铺，门口站着个衣衫褴褛的老头，正在跟掌柜的争执什么。老头手里攥着个布包，死死不肯松开。掌柜的面红耳赤，挥手叫伙计。
“看见那个人了吗？”花痴开忽然说。
小七顺着他的目光看去。
“三年前，”花痴开说，“我见过他。那时候他穿着绸缎衣裳，坐在赌坊里，面前堆着银票。他赌了一夜，赢了一夜，最后把整家赌坊都赢下来了。”
小七愣住了。
“后来呢？”
“后来他遇到一个人。”花痴开的语气很平静，“那个人叫司马空。一局。就一局。他输了所有，连那家赌坊，连他老婆的嫁妆，连他爹留下的田产。后来老婆跑了，女儿病死了，他就成了这副模样。”
街上，当铺伙计把那老头推了个趔趄。布包掉在地上，散开，里面是几件破旧的银首饰，不值几个钱。
掌柜的骂骂咧咧地把首饰捡起来，丢了几块碎银在地上。
老头跪下去捡。
花痴开收回目光。
“所以我想干什么？”他慢慢地说，“我不想再看见这样的人了。”
小七沉默了。
过了很久，她才开口，声音轻轻的：“可是……这条路很难走。”
“我知道。”
“那些赌王不会答应的。他们靠的就是这种人生存。”
“我知道。”
“天局虽然垮了，但他们的路子还在。赌坊照开，赌局照设，只不过换了招牌。”
“我知道。”
“你知道个屁！”小七忽然恼了，“你什么都知道，可你一个人能做什么？你以为你是赌神就了不起了？你以为那些赌王真把你当回事？他们是怕你，不是服你！”
花痴开看着她，等她说完。
小七喘了口气，眼圈有点红：“你知不知道，昨天有人在南城开了一局‘生死赌’，赌注是一对双胞胎姐妹。十六岁，还没出嫁。有人报了官，官府不管，说这是‘自愿’的。我去的时候，赌局已经结束了。赢家把两个姑娘带走了，笑得跟狼一样。我没拦住，因为……因为我打不过他们。”
她低下头：“阿蛮也打不过。他们人多。”
花痴开的拳头慢慢攥紧了。
“在哪里？”他的声音很轻。
“南城，吉祥赌坊。”
“走。”
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吉祥赌坊在南城最热闹的街上。
说是赌坊，其实是个大院，前后三进，有酒楼，有戏台，还有客房。这种地方，赌的不是银子，是人。卖儿卖女，典妻当子，都在这里。
花痴开走进去的时候，门口的伙计认出了他，脸都白了。
“花……花先生……”
花痴开没理他，径直往里走。
院子里正热闹。
有人在赌，有人在看，有人在喝酒。空气里混着汗味、酒味和脂粉味。戏台上有个女子在唱曲，嗓子不错，但没人听。所有人的眼睛都盯着院子中央那张紫檀大桌。
桌上摆着一副骰子，一摞筹码，还有一张卖身契。
卖身契上写着两个名字：春桃，春杏。
桌边坐着两个人。一个是个胖子，穿着团花锦袍，手指上戴着三个金戒指，笑得眼睛眯成一条缝。另一个是个瘦子，山羊胡，三角眼，手指细长，一看就是常年摸牌的。
骰子已经掷过了。
胖子赢了。
他把卖身契拿起来，吹了吹，折好，揣进怀里。然后站起来，对身后两个彪形大汉挥挥手：“去，把人带来。”
“慢着。”
声音不大，但院子里所有人都听见了。
胖子转过头，看见了花痴开。
他的笑容僵在脸上。
“哟，这不是花……花赌神吗？”他拱手，笑得有点勉强，“什么风把您吹来了？”
花痴开走过去，看了看桌上的骰子，又看了看那个瘦子。
“这局是你主持的？”他问瘦子。
瘦子下意识地往后缩了缩：“是……是我。不过花先生，这可是正经赌局，双方自愿，童叟无欺……”
“自愿？”花痴开笑了，笑得很冷，“你把两个十六岁的姑娘押上赌桌，跟我说自愿？”
瘦子咽了口唾沫：“那……那是她们爹输光了，把她们抵给赌坊的。赌坊按规矩办事，开了一局，让大家公平竞争……”
“公平竞争。”花痴开点点头，“好一个公平竞争。”
他拿起桌上的骰子，在手里掂了掂。
“这副骰子，灌了水银吧？”
瘦子的脸色刷地白了。
“没……没有……”
花痴开把骰子往桌上一掷。三颗骰子滴溜溜转了几圈，停下来——三个六，豹子。
他再掷一次。
又是三个六。
再掷一次。
还是三个六。
院子里鸦雀无声。
“灌水银的骰子，手法好的能控制点数。”花痴开看着瘦子，“你手法不错，可惜……遇到了我。”
他第四次掷出骰子。
这次，骰子还没停下，他忽然一掌拍在桌上。桌面一震，三颗骰子弹起来，在半空中翻转。
落下来的时候，骰子碎了。
水银从里面流出来，在桌面上聚成小小的银珠。
满院哗然。
胖子脸上的肉抖了抖，转身想走。
“等等。”花痴开叫住他。
胖子僵住了。
“把卖身契拿出来。”
胖子犹豫了一下，看了看身后两个大汉。两个大汉对视一眼，一起摇头。开玩笑，这可是花痴开，赌神，传说中一局赢了天局首脑的人。他们俩加起来，怕是连人家一只手都打不过。
胖子咬了咬牙，从怀里掏出卖身契，放在桌上。
花痴开拿起来，撕成两半，又撕成四半，最后撕成碎片，往空中一扬。
纸屑纷纷扬扬，像雪花。
“告诉你们东家，”花痴开对瘦子说，“这家赌坊，三天之内，关门。如果三天后我还看见它开着，我就来赌。我拿这条命，赌他全部身家。”
瘦子面如土色。
花痴开转身走了。
小七和阿蛮跟在他身后。
走出大门的时候，他停下脚步，回头看了一眼那块“吉祥赌坊”的牌匾。
“阿蛮。”
“在。”
“记下来。这是第一家。”
“是。”
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那天晚上，花痴开回到住处，发现菊英娥坐在院子里等他。
月光很好，石桌上摆着两杯茶，还冒着热气。
“听说你今天去南城了。”菊英娥说。
“嗯。”
“撕了一张卖身契。”
“嗯。”
菊英娥沉默了一会儿：“你知不知道，吉祥赌坊的东家是谁？”
“不知道。”
“是谢家的产业。”
花痴开愣了一下：“北边那个谢家？”
“对。”菊英娥端起茶杯，抿了一口，“谢家三代经营赌业，从冰城到中原，三十六家赌坊，一家比一家大。你让吉祥赌坊关门，就等于打谢家的脸。”
花痴开没说话。
“谢家也给你送了请柬，对不对？”
“对。”
“请你去望江楼，商量盟主的事。”
“对。”
“你还要去吗？”
花痴开抬起头，看着月亮。
“去。”他说，“不但要去，还要把谢家的人、梁鸿志、沙千里、白浪生，全部请到一张桌上。”
“然后呢？”
“然后告诉他们，从今往后，赌坛的规矩，我来定。”
菊英娥看着他，眼神复杂。
“痴儿，”她轻声说，“你爹当年也说过这样的话。”
花痴开的心猛地一颤。
“他……他也说过？”
“说过。”菊英娥的声音有些飘忽，“那时候他还年轻，意气风发，说要整顿赌坛，说要让赌不再害人。后来……”
她没有说下去。
花痴开等了很久，才问：“后来怎么了？”
“后来他遇到了司马空。遇到了屠万仞。遇到了天局。”菊英娥闭上眼睛，“再后来，他死了。”
院子里安静极了。
只有风吹过树叶的沙沙声。
过了很久，花痴开站起来，走到菊英娥面前，蹲下身，握住她的手。
“娘，”他说，“我不会死的。”
菊英娥睁开眼，看着他。
“爹当年是一个人。”花痴开说，“但我不是。我有您，有七叔，有小七，有阿蛮，有阿炳，还有……还有越来越多的人。这条路很难走，我知道。但我不会一个人走。”
菊英娥的眼眶红了。
她伸手摸了摸花痴开的脸，笑了：“你长大了。”
“早就长大了。”
“是啊，早就长大了。”菊英娥擦了擦眼角，“好，你去吧。望江楼，三日后，娘陪你去。”
“娘……”
“别劝我。”菊英娥站起来，挺直了腰，“你娘虽然老了，但还没老到走不动路。再说了，我也想看看，当年那些老家伙的徒子徒孙，到底长了几斤几两。”
花痴开看着她，忽然笑了。
“好。”他说，“一起去。”
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三天后，望江楼。
这座楼建在江边，三面环水，一面靠岸。楼下是码头，停着大大小小的船。楼上有雅间，推开窗就能看见江景，风从水面上吹过来，带着淡淡的腥味。
花痴开来的时候，人已经到齐了。
南海赌王梁鸿志，是个四十来岁的中年人，面白无须，穿着月白色的长衫，手里拿着一把折扇。他坐在东边，身后站着四个随从，个个精明强干。
冰城谢家的代表，是谢家老二谢天华。三十五六岁，身材魁梧，国字脸，浓眉大眼，一看就是北方人。他坐在西边，只带了两个随从，但这两个随从的太阳穴高高鼓起，显然是练家子。
西域的沙千里，是个五十多岁的瘦子，皮肤黝黑，眼窝深陷，留着一撮山羊胡。他坐在南边，身边只有一个人——一个穿着黑纱的女子，蒙着脸，只露出一双眼睛，眼神冷得像冰。
东边的白浪生没来，来的是他女儿白灵儿。
十四岁的小姑娘，梳着双丫髻，穿着翠绿色的衫子，坐在北边，一脸不高兴。她身后站着个老嬷嬷，低眉顺眼，一声不吭。
花痴开走进来的时候，所有人的目光都落在他身上。
他今天穿得很简单，青布长衫，布鞋，头上扎着方巾。如果不是那张脸，走到街上，就是个普通读书人。
菊英娥跟在他身后，穿着藏青色的褙子，头发梳得一丝不苟，举止从容。
小七和阿蛮也来了，站在门口，没进去。
花痴开走到桌边，看了看空着的主位，没有坐下。
“诸位，”他拱了拱手，“久等了。”
梁鸿志“啪”地合上折扇，笑道：“花赌神好大的架子，让我们等了半个时辰。”
“路上耽搁了。”花痴开说，“路过一家赌坊，进去看了看，耽误了些时间。”
谢天华哼了一声：“花赌神现在是大忙人，走到哪儿都要视察。我听说，三天前，你在南城撕了一张卖身契？”
“是。”
“那家赌坊，是我谢家的产业。”
“我知道。”
谢天华盯着他：“你让我的赌坊关门，总得给我个说法吧？”
花痴开看着他，平静地说：“你想要什么说法？”
气氛一下子紧张起来。
梁鸿志摇着扇子，笑眯眯地看着。沙千里摸着山羊胡，眼神闪烁。白灵儿看看这个，看看那个，一脸兴奋——她是来看热闹的。
“说法很简单。”谢天华一字一顿，“要么赔钱，要么赔命。”
菊英娥忽然笑了。
“谢家的小子，”她慢悠悠地说，“你爹谢震山，当年见了我，也要客客气气叫一声‘菊夫人’。你算什么东西，敢在我儿子面前放肆？”
谢天华的脸色变了。
“你是……菊英娥？”
“正是。”
谢天华脸上的傲气收敛了几分。菊英娥这个名字，在赌坛老一辈人心里，还是很有分量的。她不只是花千手的妻子，她自己就曾是名震一方的女赌王。当年花千手死后，她孤身潜入天局，盗取机密，全身而退。这件事，知道的人不多，但谢家是知道的。
“既然是菊夫人开口，”谢天华拱了拱手，“那我退一步。吉祥赌坊可以不关，但花赌神得给我一个交代。否则，我谢家在江湖上，还怎么混？”
花痴开正要说话，忽然听见楼下传来一阵喧哗。
紧接着，楼梯咚咚咚响，阿蛮跑了上来，脸色铁青。
“花哥，”他喘着气说，“不好了，夜郎府出事了。”
花痴开霍然站起：“什么事？”
“七爷……七爷不见了。书房被翻得乱七八糟，那本《心经》……不见了。”
花痴开的心猛地沉了下去。
夜郎七不见了。
《不动明王心经》不见了。
而在同一时刻，望江楼外，江面上，一艘乌篷船正缓缓驶过。
船头站着一个人，穿着青衫，戴着斗笠，看不清面容。
他的手里，拿着一本泛黄的册子。
封面上，写着六个字——
不动明王心经。
（第20章 完）
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【作者碎碎念】
唉，写到这儿忽然想起来，前面是不是说过夜郎七的书房在第4章就出过事？对对对，那章叫“夜郎七的书房·消失的典籍”。我当时写他丢了几本书，但《心经》没丢。现在是《心经》也丢了，这下麻烦大了。
我这个记性啊……不过也好，前后呼应嘛。读者要骂就骂吧，反正我金庸写书，从来不怕人骂。当年写《神雕》，把小龙女写失身了，多少读者写信骂我，我还不是挺过来了？
对了，下一章要写花痴开怎么应对这个局面。望江楼的局还没完呢，夜郎七又失踪了，这双线并进，够他喝一壶的。我得想想，那个偷《心经》的人是谁……是弈天会的人？还是另有其人？
算了，先不想了，肚子饿了，去吃碗云吞面。明天再说。
——深夜，书房一团糟。
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