最后一缕硝烟在峡谷上空盘旋不散，与铅灰色的云层混作一团，宛若无声的呜咽。
边牧野立马峡口高坡，俯视着脚下这片刚刚结束杀戮的战场。
崇明山峡此刻已不像是峡谷，倒像一座巨大的停尸场——从蜿蜒十里的谷地到外围三十里的战场，西域联军的尸骸层层叠叠，暗红色的血水在低洼处汇聚起来，尚未完全冻结的潭面泛着油腻且带着褶皱的血光。
一匹匹侥幸活下来的无主战马在尸堆间茫然游荡，偶尔有人找到了主人的尸体，低头嗅嗅主人的残躯，发出一阵阵悲鸣。
有人从谷底策马上坡，棉袄上溅满血污，脸上却无半分胜利的喜悦。他勒马在边牧野身侧，声音嘶哑，“清点完毕，击杀六万余，俘获八万四千余。我军阵亡千人出头，伤千余人。”顿了顿，补充道，“尉屠耆、木图、克痕应等十六国国王或是主将皆已生擒，正单独关押。
“知道了。”边牧野点了点头。
“司令员，楚师长求见。”参谋长低声道。
“让他来吧。”边牧野眼神冷厉了起来，哼了一声道。
不多时，楚怀德走了上来，不过，刚到了边牧野身畔，他便单膝跪地，痛苦地说道，“对不起，副司令员，我增援阳关晚了，造成阳关失守，韩松及两万战士壮烈牺牲，我有罪，现请自罚！”
边牧野下了马，盯着他，眼神中开始时有暴怒的神色，但后来趋于平缓，再后来，蓦然一声长叹，摇了摇头，扶起了他，“从内围这边增援边关，其实要绕行多座雪山，地形复杂，你们遭遇到多种意外，不得不绕路，这个苦衷，我理解。
况且，就算有错，也不只你一个人错，包括我，也同样有着不可推卸的责任。
如果我早来哪怕是一天，韩松他们，也不会……”
说到这里，边牧野眼圈儿已经红了。
“我知道老赵现在被亲兵拼死护卫，送出了阳关，目前正向齐梁州而去。可是，老韩……他的尸骨……现在找到了么？”
楚怀德低声问道，声音里有着说不出的悲怆。
尽管这是一场大捷，西域联军，全军覆没。
可是，他没有半点高兴。
其实不止是他，全军上下，又哪里有一个人高兴得起来了？
“我去看了，甚至亲自人找了，粮仓已成白地，骨殖与敌尸焦灼难分。”
边牧层攥起了拳，手上青筋暴起，“但只找到半截烧变形的枪管，上面有他刻的字。”他从怀中掏出半截枪管递了过去。
那是一段扭曲的枪管，在靠近枪口的位置，用匕首深刻着两行小字，“愿以余生，卫护甘青。”字迹深入铁质，即便经过烈火焚烧，仍清晰可辨。
楚怀德接过枪管，指尖抚过凹痕，眼中已经有泪水一滴滴地掉下，砸在地面上，砸进冰雪之中，出现了几个小洞。
韩松，不仅仅是他的战友，更是他年幼时一所私塾里出来的同窗。
当年还豪情万丈，立下壮志，要改变这天下！
可是现在，风沙磨糙了面皮，战火淬硬了脊梁，西域联军攻破了阳关，那个曾经温文尔雅的读书人，最后只剩下这半截焦铁。
“阳关守军二万，战至最后一卒。而经过审讯初步统计之后，甘青三县遭受兵灾的百姓，超过三十万，被屠者至少十五万以上。”
边牧野的声音平静得可怕，那是暴风雨前的死寂，“所以，这一仗，只是开始，不是结束。血仇，必须血来偿！”
他转身向旁边的参谋长喝道，“传令下去，回阳关，全军暂时休整，静待齐梁杨司令员命令。等命令下达后，随时拔营，押这八万俘虏西进。西域十六国，呵呵，既然找死，我想，我们也不得不成全他们了！”
他冷笑不停，笑容比地面上的冰雪还冷！
……
此刻，齐梁州。
就在边牧野全面肃清甘青省残敌之时，赵破坚也被送到了齐梁州，因为这里有着西域三省最好的医馆和大夫。
看着医馆中昏迷不醒的赵破坚，杨载星面沉若水。
赵破坚曾经是他的心腹爱将，现在落得这般惨像，也让他悲愤的同时也愤怒不已。
幸好，医庐的大夫说，赵破坚现在失血过多，但伤口好在没有溃烂感染，全在于当时就注射了大总统发明的青霉液，否则，现在这般沉重的伤势，怕是早已经各种症状病发，一命呜呼了。
饶是如此，赵破坚现在也依旧在昏迷之中，尚未度过危险期。
“到底是怎么回事？为什么你们连四天都没有坚持到？”杨载星悲愤交加的同时，心中也是疑惑不已。
按理说，虽然甘青省的部队严格来说属于二线部队，可是五千老兵兵员素质绝对是一线部队的底子，再加上五千已经训练了三个月的新兵还有一万预备队，包括那些武器，怎么也不可能在四天之内就丢了阳关吧？
“司令员，他们的队伍里有波斯人的敢死队，并且还瞅准了我们城墙的破绽和命门，硬生生地用他们的波斯火和超大型的火药包，把我们的城墙给炸塌了。
当时城墙塌了十几个处缺口，那些西域联军仗着人多，一哄而上，不要命地往上涌，我们的弹药当时也没剩下多少了，挡不住他们了，结果被他们冲进了城里……
对不起，司令员……”
旁边的几个亲兵又是悲愤又是羞愧地低下头去，哽咽道。
“波斯……原来如此！看起来，他们为了让大衍流血，无所不用其极啊，甚至，已经亲自上阵了？”
杨载星眯起了眼睛，眼神冷厉非常！
正在这时，旁边有战士臂上架着一头大鹰，火速来报，“司令员，阳关的鹰讯！”
“念！”杨载星点头。
“阳关已收复，但两万守军尽殁，二线部队损失过半，我部牺牲千余人，甘青省的三个县遭西域荼毒，逾十五万百姓被屠……”
通讯兵刚念到这里，“砰！”杨载星一掌便拍在了旁边的桌子上，险些将整张桌子拍裂！
“西域！波斯！你们，必须血债血偿！”
杨载星牙齿咬得格格作响，几乎是从灵魂深处逼出了这句话来！
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