第二章生死法场
五、刀下留人之间，法场突然遭劫
这时候，湘春门外刑台左侧，高悬着的日晷正指向午时三刻正牌。
“午时三刻已到，行刑校尉，立即行刑！”只听得行刑官何静真看了一眼日晷，突然起身，从案上抽出令箭，“哐当”一声掷在地上，大声命令道。
“得令！”行刑校尉捡过令箭，施礼之后，箭步奔向刑台。
行刑校尉一站定，高举令箭喊道：“刀斧手，准备行刑！”
“嗨！”那排刀斧手们，一把拔起人犯身上的“斩”字牌，就势扔在地上，齐刷刷地扬起手中的屠刀，定格在空中。
就在闪着寒光的屠刀高高举起，定在空中的那一霎那，春寒料峭的湘春门外，死一般寂静。突然之间，没有了风吹草动，没有了身体晃动，没有了窃窃私语，就像置身亘古的荒野，到处都是寂然的石林，时间停滞，呼吸停滞，思维停滞，连空气都仿佛凝固了似的。
鸦雀无声的人群，一个个屏气凝神，无数双眼睛都注视着刑台上那一把把寒光逼人的屠刀。
“预备……”行刑校尉拖着长音，开始发出施刑号令。
“刀下留人！！”突然间，一声凄厉急促的喊叫声破空而来，犹如一镞林中响箭，呼啸着划破寂静法场凝固了的空气，把正全神贯注观刑人群提着的那口憋了很久的气，给彻底放了出来，一个个不约而同地“啊”了一声，眼睛也从那寒光凛凛的屠刀齐刷刷射向湘春门——
湘春门里正飞出一匹白马，马上的人一边大声喊着，一边扬着马鞭，使劲往法场里赶。
这声大喊，将法场上下的人都给镇住了，一个个不知所措的望着来人。
“楚王有旨，暂缓处决人犯，立即收监，听候发落！”刘光辅飞身下马，冲上刑台。
何静真问道：“刘大人，你来阻止行刑，可有王书？”
“你们都把屠刀放下！”刘光辅上前，一边命令正举着屠刀的刀斧手，一边回答道，“何将军，事情紧急，本使只奉王上口谕，未来得及拟写王书。难道，王上的口谕不一样吗？”
台上的徐威一看大事不妙，坐不住了，站起来大声说道：“既然没有王书，就有假传王旨之嫌。先斩了这干人犯，再问你刘大人矫诏之罪！老夫奉命监斩，有权决断。刀斧手，赶快行刑！”
刀斧手又重新举起了屠刀。
“慢着！”刘光辅怒不可遏，大声质问道：“徐威老贼，你敢违抗王命，该当何罪？”
“老夫奉命行事，何罪之有？”徐威狡黠一笑，顿了顿说道，“你和人犯是儿女亲家，也有窝藏叛贼李云博的嫌疑。法场行刑，你本该回避，却在行刑之际来传王旨，这其中难道没有玄机？更何况你没有王书，单凭一张信口雌黄的嘴，谁知道是真是假？依老夫看，你是利用官身假传王命，干预施刑，拖延时间，等待时机出手相援，老夫才不会上你的当呢。刀斧手，行刑！”
“本官职守天策府掌书记，执掌大楚王廷所有公文王书，也是王上派来的特使，怎么会假传王命？徐威，你若一意孤行，不奉王命，一定会死无葬身之地！”刘光辅理直气壮地斥责道，又大声对刀斧手命令道，“王上派本官阻止行刑，千真万确，难道，尔等也要抗旨不从吗？还不快放下屠刀！”
无所适从的刀斧手又将举起的屠刀放了下来。
徐威急了，一个箭步冲上法场，拔出剑来，直指刘光辅咽喉：“大胆刘光辅，竟然假传王命，干预法场行刑。你再敢多说半个字，老夫先将你这目无国法、搅扰法场的罪人就地正法，以儆效尤！”
“徐威狗贼，你算什么东西！我堂堂大楚天策府掌书记，王廷四品大员，你竟敢口出狂言，要杀本官，真是猫扮老虎、蛇欲吞象，目无纲常、胆大包天！有种先砍了老夫！”刘光辅更是义正辞严，毫不示弱。他身子一晃动，脖子触到剑锋，殷红的血液流了出来。
突然间，一支飞镖一闪，正中徐威剑身，长剑“哐” 的一声落在地上。
“法场有湘水台叛逆，他们要劫法场！”徐威大惊，后退两步拾起回剑来，大声喊道，“刀斧手，立即行刑，别让叛逆诡计得逞！”
“哪里来的叛逆，这一镖是我何某人射的！”何静真大怒道，“都给我住手！本行刑官命令，暂缓行刑！待本官派使前往王廷，校验王上是否有此旨意，弄明真相之后，再来定夺！”
“是！”
何静真继续说道：“如若王上真有旨意欲暂缓行刑，何某就要弹劾你徐都统抗拒王命、恣意滥杀之罪；如若王上无此旨意，何某就要拿下你刘大人，依假传王命之罪从重发落！谢大人，你是观刑大臣，又是王上近臣，麻烦你走一遭！”
“好，晚生去去就来。在我回来之前，任何人不得自作主张。”台上一个长得白净、眉眼清秀的年轻人，女儿情状般站起来，妩媚地应了一声，就匆匆往台下走去。他叫谢颜颙，职司碧湘宫小门使，自幼跟随马希萼，两人还有点“龙阳之好”的暧昧。
“使不得啊，谢大人。”徐威上前阻止道，“这自古以来，午时三刻行刑，昭明国法，早存铁律，哪里能够随便更改？这是刘光辅的拖刀缓兵之计。一旦过了午时，就不能开刀问斩了，最早也要等到下旬月忌，这一拖，又要等十来日。更何况，王廷颁旨行刑，如若恣意更改，似乎刑人正法如同儿戏，不但惹人笑话，有损国法严正，而且落下口实，败坏王上龙威。请谢大人三思啊！”
“徐都统，你一个统兵大将，一味小肚鸡肠、睚眦必报，何能服众？将军有点胸怀好不好？”谢颜颙不耐烦地答应着他，一边往下走，“王上命你监斩，你别公报私仇，这里，一切都得听何将军的。”
“你……”徐威被他一通抢白，脸顿时黑下来，说不出话来。
何静真道：“谢大人说的是。我们初入长沙，人心不稳，更要以大局为重。所有刑罚都须秉公办理，得让百姓心服口服。王庭要犯，我等绝不姑息，但若错杀无辜，惹来民怨，甚至失去人心，就会难以在长沙立足。徐都统，你说呢？”
“你们得了瑶池李氏什么好处，一个个尽为他们开脱！”徐威勃然大怒，“老夫就是被千刀万剐，今日也要坚决行刑，天王老子来了也挡不住！刀斧手，立即行刑！你们还站着看什么，这热闹很好看吗？难道，还要老夫亲自动手吗？”
谢颜颙见徐威翻脸，也不禁怒火中烧。他拖着略带点女人腔调的嗓音狠狠地说道：“徐威，你别仗着统帅潭州数万兵马就想胡来！别看晚生官小，要取你性命，只要在王上面前嘀咕几句就成了。不信，你试试？”
“你这无耻憨货，妖孽一般，放着好好的男人不做，偏要当什么面首，男不男女不女的，人见人恶心，树见树羞死。你怎能仗着王上宠幸，干预法场行刑！老夫先宰了你这妖孽再说！”徐威几近丧心病狂了。
“老匹夫，你敢骂我？还要宰我？……我跟你拼了！”谢颜颙被人当众揭了短，白脸顿时涨得绯红，气急败坏地从身边一位武士手上抓过一根银枪，恶狠狠地朝徐威捅过来。徐威一让，用力过猛的谢颜颙扑倒在地。徐威哪里肯放过，挥剑就砍。情急之下，何静真飞奔过来挡了一刀，然后护住谢颜颙，用刀指着徐威道：“徐将军，你该住手了！你再胡来，就别怪何某人不客气了！”
“哼，老夫结的仇家也不少了，多你一个也无妨。”徐威咆哮着，挺剑相迎。眼看，一场大仗即将展开。
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